Les gestionnaires de phares du Québec dénoncent la vente par le gouvernement fédéral de 1000 phares, dont une quarantaine dans l'estuaire du Saint-Laurent. Serge Guay de la Corporation des gestionnaires de phares du Québec se demande quelles seront les conséquences de cette décision. « L'État se désengage carrément et après on va vers quoi? Qui va prendre en charge certains de ces phares-là et on va en faire quoi? », demande-t-il.

Phare aux Îles-de-la-Madeleine

Membre aussi de la Corporation des gestionnaires de phares, Pierre-Yves Bourgault, croit que c'est une partie du patrimoine maritime du Québec qui est en danger. « J'ai l'impression que la génération qui nous suit ne connaîtra pas les phares du Saint-Laurent. Ils ne sauront pas à quoi ça a servi et ça va sombrer dans l'oubli », estime M. Bourgault.

Serge Guay se demande qui pourra acheter et entretenir de telles installations : « Qui achètera le phare de l'île du Pot à l'Eau-de-vie face à Rivière-du-Loup ou encore celui de l'île Verte le tout premier construit dans le Saint-Laurent? Prenons l'île Verte par exemple. Est-ce que la municipalité aura les moyens d'entretenir ce phare? »

Plusieurs phares sont en mauvais état et certains auraient besoin de réparations majeures. « On met le minimum d'entretien pour ceux qui sont considérés comme des aides à la navigation. On ne se soucie plus du tout de leur esthétique surtout ceux qui sont sur des îles », ajoute Pierre-Yves Bourgault.

Le gouvernement fédéral a indiqué qu'il avait l'intention de vendre les phares aux plus offrants à la condition que l'acheteur s'engage à les entretenir. Ottawa considère que la présence des phares n'est plus utile à la navigation. Les installations seront vendues prioritairement aux municipalités, puis aux organismes sans but lucratif, mais pourront l'être aussi à des particuliers. Il y a quelques années, certains phares ont déjà été cédés, dont celui de Pointe-au-Père qui appartient à Parcs Canada et celui de Matane qui a été acheté par la Ville de Matane. Toutefois, Pêches et Océans est toujours propriétaire de la plupart des phares du Saint-Laurent.

Plusieurs questions concernant la vente des phares du Saint-Laurent demeurent aujourd'hui sans réponse puisque malgré plusieurs tentatives, aucun responsable de Pêches et Océans n'a jusqu'à maintenant accepté de commenter la décision.

Source: http://www.radio-canada.ca/regions/est-quebec/2010/06/28/011-phares-vente.shtml